우먼타임스 = 한기봉 기자

‘주식 파킹’ 등 여러 의혹에 휘말렸던 김행 여성가족부 장관 후보자가 12일 결국 자진 사퇴의 길을 갔다.

김 후보자는 이날 오후 입장문을 내고 “당원으로서 선당후사의 자세로 후보자직을 자진 사퇴하기로 결심했다”고 밝혔다.

그의 사퇴는 11일 서울 강서구청장 보궐선거에서 국민의힘이 큰 격차로 패배한 것이 영향을 미친 걸로 보인다.

김 후보자는 입장문에서 “어제 늦게까지 강서구 보궐선거를 지켜봤다. 저는 여가부 장관 후보자 이전에 국민의힘 당원”이라며 “윤석열 정부와 국민의힘을 위해 제가 선택할 수 있는 방법은 이 길뿐이라는 결론에 이르렀다”고 말했다.

여당 지도부도 강서구청장 보궐선거에서 패배하자 대통령실에 김 후보자 사퇴를 권고한 것으로 전해졌다.

김 후보자는 “인사권자인 윤석열 대통령님께 누가 되어 죄송하다. 저의 사퇴가 윤석열 정부와 국민의힘에 조금이라도 도움이 되길 기대한다. 이유 여하를 막론하고 국민 여러분들께 진심으로 죄송하다”고 덧붙였다.

김 후보자는 그러나 자신이 창업한 소셜뉴스, 소셜홀딩스 등을 운영하는 과정에서 불거진 ‘주식 파킹’ 의혹 등에 대해서는 “정말 하늘을 우러러 한 점 부끄러움 없이 회사를 운영했다. 불법을 저지른 적은 결코 없다. 제게 주어진 방법으로 결백을 입증하겠다”고 덧붙였다.

김 후보자는 지난 5일 인사청문회에서 국민의힘 의원들과 함께 회의장을 퇴장한 뒤 돌아오지 않아 민주당의 비난을 받았다.

지난해 5월 윤석열 정부 출범 이후 국무위원 후보자가 낙마한 것은 김인철 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자, 정호영·김승희 보건복지부 장관 후보자, 송옥렬 공정거래위원장 후보자에 이어 김 후보자가 다섯 번째다.